Antes de comenzar a traducir la entrevista, quería contar un poco sobre Traveler. Ellos son una banda canadiense y este 22 de febrero del 2019 lanzaron su álbum debut, un impresionante disco de metal sobre el cual hice una reseña recientemente.
Su debut me sorprendió muchísimo, y por eso decidí escribirles y arreglamos una entrevista. A continuación, leerán mi charla con los músicos de Traveler. Lo que sí, les aclaro quiénes son los miembros de la banda, como contexto a ciertas respuestas:
- Chad Vallier – Batería
- Matt Ries – Guitarra/Bajo
- Toryin Schadlich – Guitarra
- JP Abboud – Vocalista
- Dave Arnold – Bajista en vivo
Por último, quiero agradecer a los muchachos de Traveler por su tiempo e interés en realizar esta entrevista.
Agustín: Personalmente creo que muchos de los últimos lanzamientos de Metal y Hard Rock han tenido una enorme reminiscencia a artistas del pasado. ¿Como ven ustedes a la actual escena del Metal?
CHAD: Siento a la escena cada día mejor. Está regresando a un estado en el que las bandas son apreciadas por su capacidad musical y calidad para escribir canciones. También hay mucha más diversidad en estilos, en lugar de una carrera para ver quien elabora el nuevo sonido preponderante. Hay tantas bandas llenas de talento que están apareciendo, estamos muy felices de poder formar parte de todo esto.
MATT: Yo también me siento muy contento, el Under está creciendo cada día. En nuestra ciudad llego una explosión de bandas influenciadas por la vieja escuela del metal. Tal vez es una señal de que se está tornando en una tendencia, pero intento verlo de forma positiva.
Agustín: Siento que, en tiempos recientes, los subgéneros extremos del metal han crecido en popularidad por encima del Metal más clásico. Cada año veo más lanzamientos de Black Metal y Death Metal, habiendo llegado a una mucho mayor popularidad que en los 90s.
¿Sintieron algo parecido mientras intentaban hacerse un nombre en la industria?
MATT: Supongo que eso depende de a donde estés mirando. Intento focalizar mi atención lejos de eso. Quiero enfocarme en que bandas inspiradas por el metal tradicional están teniendo mucha exposición hoy en día.
Aun así, no creo que jamás haya una escasez de Black/Death Metal. Pero quiero remarcar que amo el viejo Death Metal, aunque prefiero el metal clásico, y por eso toco este estilo de música.
TORYIN: Creo que el alcance de las bandas de Metal Extremo se debe a que prácticamente hay una saturación de nuevas bandas de Death y Black Metal. Aun así, también veo que las bandas con un enfoque al metal tradicional han tenido mucho mayor éxito que los géneros extremos (al menos aquí en Canadá). Pero esta masividad no se compara a la que hubo en los 80s.
Agustín: ¡Ahora hablemos un poco de su nuevo disco! Este fue lanzado por el sello italiano, Gates of Hell Records. ¿Cómo sucedió esto?
CHAD: No tengo la menor idea… simplemente recibí un texto de que habíamos firmado.
MATT: En realidad tuvimos el interés de varios sellos previo a que la banda fuese un grupo completo, eso explica como Chad recibió el mensaje jaja. Estábamos en una buena posición como para decidir cuál era la mejor discográfica para firmar, y dado que JP tenía experiencia con ellos, parecía la mejor opción. Realmente no podríamos estar más contentos con ellos, nos tratan muy bien. ¡Gracias Enrico y Brígida!
Agustín: En un contexto donde muchas bandas optan por plataformas digitales, me alegra mucho que hayan lanzado el álbum en formato físico. Incluso tiene su edición en vinilo.
¿Cómo se sintió ver su trabajo plasmado en un disco?
CHAD: Fue la mejor sensación del planeta. Este fue mi 5to disco, pero el primero lanzado en vinilo. Sostener ese disco por primera vez y pensar en todos los increíbles discos que tengo en mi colección me dejo sin palabras… algo difícil de lograr. Fue una emoción increíble.
MATT: ¡Maravilloso! Trabajamos muy duro para lograrlo. Poder tener en tus manos lo que cosechaste es una sensación que jamás impagable.
TORYIN: Poder ver tu trabajo plasmado en un vinilo es fantástico, yo colecciono LP’s así que ver el mi trabajo en este formato es muy satisfactorio.
Agustín: ¿Como fue el proceso de grabar el disco? ¿Habían ya compuesto todas las canciones, o algunas fueron creadas dentro del estudio? ¿Y estuvieron ustedes a cargo de la producción, o la discográfica les brindó uno?
CHAD: En su mayoría, las canciones ya estaban todas escritas. Cuando comencé a hacer mis canciones en AB Studios, simplemente teníamos que arreglar ciertas partes de batería en las que no habíamos trabajado mucho antes. Pero fue muy breve y simple. El productor del disco Tony Blaine, un hombre genial. Él genera un ambiente muy relajado, por lo que no sentís la presión cuando llega el momento de ponernos serios.
MATT: Tardamos un poco en arreglar ciertos detalles, para que las cosas fueran como teníamos en mente. Mucho del trabajo fue hecho entre Chad y yo, en mi atolondrado cuarto para tocar. ¡Allí practicábamos las canciones acompañadas de una batería electrónica! jajaja. Una vez que Chad le puso ritmo a esto, todo fue muy fácil. Lo que sí, no vi el sol durante un tiempo.
Agustín: ¿Cuánto tiempo tomó grabar el disco?
CHAD: Siendo sincero, no mucho. Creo que comenzamos a grabar en agosto y ya para noviembre estaban listos para el mixing.
MATT: Yo grabé todas las guitarras y el bajo en mi cuarto musical. Simplemente fue cuestión de encerrarme por un tiempo. Toryin y Dave estaban en el proceso de entrar en la banda cuando comenzaron las sesiones de grabación. Nuestra banda está dividida en 3 ciudades, por lo que nos tomó más tiempo de lo que esperábamos. Creo que en total fueron 3 meses. Creo que Chad simplemente tardó 8 horas de estudio para grabar la percusión del disco.
Agustín: Note que, en la foto de portada de su página de Facebook, uno de ustedes usa un cinturón de Judas Priest. Mientras escuchaba el disco, pensé en que ellos eran una de sus principales influencias. ¿Estoy en lo correcto?
CHAD: Tal vez… digo, son una buena banda… pero no como para hacerse un tatuaje… es una mentira… tengo un tatuaje.
MATT: ¿Quién no está influenciado por Judas Priest?
Agustín: ¿Que otras bandas fueron importantes influencias para su sonido?
CHAD: Obviamente hay una gran influencia New Wave, bandas como Riot y Cloven Hoof. Los solos de Toryin me recuerdan por momentos a Randy Rhoads, lo cual es mucho decir.
MATT: Obviamente estamos influenciados por Iron Maiden. También depende de lo que estuve escuchando en ese momento. Riot y Cloven Hoof son una constante, pero también aparecen cosas de Deaf Dealer, Mercyful Fate, Cutty Sark, Pat Travers, ZZ Top. Hay una constante rotación.
Agustín: Las bandas que se me vinieron a la cabeza mientras escuchaba el disco fueron Mercyful Fate, Judas Priest y Iron Maiden. ¡Espero no estar muy equivocado!
MATT: ¡¡Estás en lo correcto!!
CHAD: Cualquier banda de Metal tradicional que no nombre a Maiden o Priest son cualquier cosa.
Agustín: La primera canción se llama Starbreaker. Cuando leí el nombre, pensé que podría ser un cover de Judas Priest, pero inmediatamente noté que no era el caso.
¿Por qué se llama así?
CHAD: Ese era el nombre original de la banda. Pero luego nos enteramos que Tony Harnell ya había licenciado el nombre y no estaba interesado en vender los derechos del nombre, así que tuvimos que seguir adelante. Siento que Traveler nos queda mejor. Y otra cosa, las referencias a (Judas) Priest no se acabarían nunca si nos habríamos llamado Starbreaker, y aunque los amemos muchísimo, queremos crear nuestro propio legado.
MATT: Tenía la idea de mezclado las condiciones de la humanidad hoy en día con ciencia ficción espacial, donde un ser galáctico vendría a destruirnos. Más que nada inspirado por escuchar demasiado a Neil Degrass (un famoso astrofísico norteamericano). Una enorme conspiración de aliens. Es muy gracioso escribir ridiculeces así.
Agustín: ¿Y cómo surgió el nombre Traveler?
MATT: Como dijo Chad anteriormente, nos ganaron con el nombre y teníamos que conseguir uno nuevo. Fuimos pensando nombres, y después de unas cuantas cervezas nos conformamos con Traveler. Se mantiene fiel a la temática de la letra de Starbreaker, y queremos explotar esa referencia aún más en el futuro. Al principio estaba algo enojado con toda la situación, pero ahora siento que este nombre fue lo mejor.
Agustín: Ahora en relación a la estética de la banda, me encantó esa criatura gris en la portada del álbum y en su demo. ¡Me recuerda a las películas de David Cronenberg!
¿Planean tener una criatura, así como mascota para la portada de sus álbumes?
CHAD: Jajaja…si, nuestro amigo Dylan (Barstad) hizo un impresionante trabajo con el arte de tapa. Salió a la perfección.
Todavía no estamos seguros, primero tenemos que encontrar las vibras del siguiente álbum.
MATT: Tener una mascota sería muy divertido, aunque por ahora no puedo garantizar nada. Pero puedo asegurarte que me encanta la idea
Agustín: Leí que estarán tocando en Alemania pronto. ¿Será su primer show fuera de Norteamérica?
CHAD: Será mi primera vez, sí. Para serte sincero, esto será una locura. He querido tocar en ese festival por años, es una de esas cosas por la que trabajar durante años y sobre la que bromeas con tus amigos… pero eventualmente sucede, y te quedas asombrado sin poder creer que está sucediendo.
MATT: ¡También será mi primera vez! Es un sueño cumplido para nosotros. JP ya es un veterano en este festival jaja, pero estamos muy entusiasmados. También estoy ansioso de tomarme unas cuantas cervezas alemanas.
TORYIN: ¡Tocar en Alemania será la primera ocasión en la que toque afuera de mi ciudad natal! Es una oportunidad maravillosa.
Agustín: ¡Ojalá eventualmente toquen en Sudamérica!
CHAD: ¡Por supuesto, tenemos muchísimas ganas de tocar allá!
MATT: Si se llega a presentar una oportunidad, la tomaremos sin dudarlo.
Agustín: ¿Tienen más canciones escritas? ¡Porque estoy con muchas ganas de que saquen un nuevo disco!
CHAD: Todos tenemos algunas ideas, pero todavía no materializamos nada. Nos estamos enfocando en los shows que tenemos a continuación e intentando disfrutar del debut antes de volver a lo serio. Pero no te preocupes, no vas a tener que esperar mucho para que salga nuevo material. Estamos muy motivados para seguir trabajando en esto.
MATT: Tengo muchas cosas en mente, no puedo esperar para trabajarlo con la banda. Todos podemos colaborar, ya que ahora es una banda armada. Tengo muchas ganas de ver que podemos hacer, más que nada por unos planes que tenemos sobre el próximo lanzamiento, acompañados de alguien muy especial. Quisiera decir más, pero ya te vas a enterar.
Agustín: Ahora para concluir la entrevista quería hacerles una pregunta personal.
Si tuvieran que ir a vivir a una isla, sin acceso a internet o radio, pero podrían llevar la discografía de un artista. ¿A quién elegirían?
CHAD: W…A…S…P…
MATT: ¡Maiden!
DAVE: Iron Maiden
JP: Priest
TORYIN: Van Halen
Música del ático 